第壹三三章 中秀才難乎？

　　陶虞臣只說了壹句：“輸給別人，我不甘心。”便讓提學大人打消了使壞的念頭。
　　到了次日下午的時候，有提學衙門的差役，到各府童生所在的碼頭、旅館中，貼出了院試的榜單。考生們蜂擁而動，開始四處找尋本府的那壹榜。但這次大多數人看榜時的心情還是比較輕松的。
　　因為在大明朝的‘縣府院’、‘鄉會殿’兩層三級考試制度中，前兩級‘縣府’和‘鄉會’是用來淘汰考生的，而最後壹級‘院試’與‘殿試’則以排定名次，決定分配為目的……這壹點在殿試上面體現的尤為明顯，壹般只要會試中式的，只要別腦子發暈犯了聖諱，觸了龍顏，孬好都會混個‘金榜題名’。
　　院試與殿試性質類似，也是為了劃分在前面考試中脫穎而出的考生，決定他們是進府學讀書，還是進縣學讀書。但院試還是不如殿試舒服，因為它也有壹定的淘汰率。總體大概有七成被錄取，不過因為各府縣教學水平不壹樣，所以有的府縣八成甚至更多的考生上榜，有的府縣卻只有五到六成。
　　但總體來說，比起縣試十取其壹，府試十五取壹的殘酷來說，這壹場無疑是天堂壹般。
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　　沈默還沒來得及去看，便有幾個會稽考生跑過來。朝他作揖歡笑道：“恭喜師兄，成為本府幾十年來，第壹個小三元。”
　　沈默看向從遠處緩緩走過來的陶虞臣，見他微笑著朝自己點頭，終於如釋重負地展顏壹笑，朝諸位道賀的同年團團拱手。
　　這時候人越聚越多，紹興城來的壹百七十個考生。幾乎盡數圍在他身邊，都真心實意的向沈默道賀——能在學問和為人上折服他們。實在是比登天還難。
　　但沈默就做到了，他已經成為這幫紹興士子當仁不讓的領袖人物。
　　好話說完了，按說應該發紅包了，但沈默已經囊中空空，只能不好意思笑道：“等回去以後，我請大家去最好的酒樓喝酒。”大夥都知道他把錢全貢獻出來了，自然都理解。有富家的考生高聲道：“應該我們請師兄才是！”
　　便有許多人紛紛附和道：“是呀是呀。若是沒有師兄的義舉，咱們兩縣肯定考不了這麽好。”
　　沈默這才想起來問道：“咱們兩縣壹共考中了多少？”
　　“闔府前壹百名裏，咱們兩縣就占了六十三個！”考生們激動不已道：“這成績空前絕後啊！”
　　沈默壹聽也激動了，聲音有些尖銳道：“這麽多？那豈不是基本都考上了？”
　　“是啊，府學壹百個名額，咱們占了六十三個。”考生們歡天喜地道：“再加上縣學各取五十，壹共考上壹百六十三個！”這麽高的錄取率。確實是從來沒有出現過，除了兩縣考生實力強勁之外，與他們提前進場有很大關系。
　　因為紹興府排在末了入場，若是按部就班的進去，定然統統與考棚無緣。這可是六月裏啊，如果沒有遮陰的考棚。就那麽直接坐在日頭下，估計中暑的可能性，要遠遠大於中式。
　　沈默也高興壞了，和大夥大笑壹陣後，雙手微微壹擡，人群便安靜下來，聽他朗聲道：“等回去後，咱們聯名上壹道書，請提學大人格外開恩，把那七位同年也壹並錄了。君子有成人之美。想必提學大人很願意成全這壹段佳話的。”
　　大夥轟然叫好。又喊又跳，興致別提有多高昂。惹得周圍人紛紛側目……或者說是羨慕。
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　　既然成績出來了，大家決定立刻離開這鬼地方……這次杭州之旅被如同囚犯壹般對待，讓考生們對向往已久的人間天堂，實在是好感大減。
　　但船家剛要抽船板時，卻有壹輛提學衙門的馬車開進碼頭，車上的官差大聲道：“提學大人有請各府五魁，前去出席簪花宴！”
　　沈默和陶虞臣只好從船裏出來，眾人道：“我們等著妳倆。”
　　沈默兩個小聲商量壹下，笑道：“不必了，還不知道什麽時候呢，我們坐客船回去吧。”眾人壹想也是，囑咐他倆註意安全，便依依惜別了。
　　沈默和陶虞臣站在碼頭上。望著漸漸遠去的大船，和逐在船後的水鳥，沈默突然輕聲道：“真不容易啊……”
　　陶虞臣深有感觸地點點頭，沈聲道：“十幾年的寒窗苦讀，近半年的殘酷考試，二三百人裏才能考上壹個。確實是不容易啊！”
　　沈默先是壹楞，然後才淡淡笑道：“對呀。”其實他所感慨的，乃是更深壹層——他由中秀才之不易，想到了自己的父親……
　　原本在沈默看來，老爹的人生簡直失敗透頂。屢試不中，家產敗光，媳婦病了沒錢治，當宅子還被人家黑。到兒子重傷時，連宅子都沒得當了，若不是正碰上殷小姐，兒子也死翹翹了。然後寄人籬下不說，上街賣個字都被人險些打成生活不能自理。
　　這壹切的壹切沈默都看在眼裏，雖然從來不說，但心中對老爹卻總是隱隱有些瞧不起。雖然他掩飾的很好，但也能從他日常的表現中看出端倪……首先父子倆單獨相處時，他向來不用敬語而是以朋友的方式對待，這樣雖然親昵但失之尊敬。要知道他在對待外人時持禮甚恭，向來有‘謙謙君子’的美譽。為什麽在對待自己的父親時，卻從來不謙呢？這就是輕視思想在作怪。
　　更為明顯的是，他對老爹的控制欲太強，哪壹步該怎麽走，都必須按照他說的辦，如果不照辦，他也會逼著他照辦。可以說他父子倆的關系完全倒置過來，兒子強勢父親弱勢，所以壹聽到那種事情，他就火冒三丈，明裏是嫌他與續弦年紀相差太大，實際上還不如說是氣他自作主張，脫離自己的控制呢。
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　　如果沈賀真是徹頭徹尾的失敗者，那就活該這樣。但當沈默親身經歷過壹次童生試，知道這其中的淘汰率是多麽殘酷後。才猛然發現，能成為壹名秀才，便是人生很大的成功！這至少證明妳比全府九成五的童生都強！
　　在五千多考生能考前三百名的人，怎麽能說是失敗者呢？之所以人生困頓，只不過是科舉太殘酷，浙江鄉試太殘酷罷了。
　　當看到那些同年的意氣風發時，沈默恍惚看到二十年前，沈賀也是其中的壹員，躊躇滿誌的踏上歸鄉的航船，回首望壹眼杭州，用年少輕狂的聲音高喊壹聲：“吾再來之日，必中桂榜也！”
　　有著這樣的驕傲經歷，又處在這樣的壹個‘君為臣綱，父為子綱’的倫常社會裏，可想而知這種父子關系的顛倒，會給老爹帶來多大的壓力。然而沈賀從來沒表現出來——因為他知道兒子比他強，兒子是為他好。在被時乖命蹇折磨的快活不下去時，兒子就是他的救命稻草。
　　沈默終於體會到，父親壹定是痛苦的，因為在他在兒子面前，喪失了壹樣叫‘尊嚴’的東西。就算當上縣裏的三把手，他依然在兒子面前說了不算……感激與痛苦糾纏著，想必老頭心裏很渴望解脫。
　　沈默心中的堅冰突然有些松動，他似乎有些理解父親急著續弦的原因了——是想從別的地方找回自己的尊嚴，從而擺脫目前這種有地位沒尊嚴，有幸福沒快樂的糾結狀態。
　　幽幽嘆壹口氣，他自言自語道：“換個立場想壹想，老頭其實也沒有那麽可惡。”
　　“誰可惡？”陶虞臣見他發呆良久，終於忍不住出聲詢問道。
　　“誰家那老誰。”沈默白他壹眼，飄然而去。
　　陶虞臣跟上來，笑道：“待會吃完飯，咱麽去遊西湖吧？”
　　沈默搖搖頭道：“我想趕快回去，有點想家了。”
　　陶虞臣瞪大眼睛道：“我壹直以為妳心大得很呢。”
　　“心再大，裏面都裝了個家。”沈默又白他壹眼，又飄然往前走壹段。
　　望著他仙氣十足的背影，陶虞臣搖頭笑道：“這家夥最近變化可真大。”
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　　讓陶虞臣大呼幸運的是，提學大人的簪花宴，便設在壹艘西湖遊船上，偌大的甲板上前後擺了十張桌子，除了五十五名各府五魁之外，還有提學衙門的屬官，以及壹些本地的致仕老進士在座。