第57章

　　焦員外躬身跪著道：“小人姓焦名玉，本府人氏。這個枷的是小人的兒子。枉自活了二十多年紀，壹毫人事也不曉得。便是穿衣吃飯，動輒要人。人若問他說話時，便依人言語回答，因此取個小名叫做憨哥。小人只是叫他小時伏侍的奶子看管，雖中門外，壹步也不敢放他出來。三年前偶有媒人來與他議親。小人欲待娶妻與他，恐誤了人家女兒。欲待不娶與他，小人只生得這個兒子，沒人接續香火。感承本處有個胡浩，不嫌小人兒子呆蠢把壹個女兒叫做胡永兒嫁他。且是生得美貌伶俐。不料昨晚吃了晚飯，雙雙進房去睡，今早門不開，戶不開，小人的兒子並媳婦，都不見了。不知怎地得出門到城樓高處。又不知媳婦如何不見下來，便走得去。”
　　知府喝道：“休得胡說，既是妳的兒子媳婦，如何不開門啟戶走得出來？媳婦壹定是妳藏在家中了，快叫他來見我。”焦員外：“小人安分愚民，怎敢說謊，便拷打小人至死，端的屈殺小人！”知府聽他言語真實，更兼憨哥依人說話的模樣又是真的。再差兩個人去拿胡永兒父親來審問，便見下落。公差領了鈞牌，飛也似趕到胡員外家裏來。
　　卻說胡員外聽得街坊上喧傳這件事，早已知是自家女兒做出來的勾當，害了憨哥，與媽媽正在家暗暗地叫苦。只見兩個差人跑將入來，叫聲“員外有麽！”員外驚得魂不附體，只得出來相見，問道：“有何見諭？”公差道：“奉知府相公嚴命呼喚，請即那步。”胡員外道：“在下並不曾管閑為非，不知有甚事相煩二位喚我？”公差道：“知府相公立等，去則便知分曉。”
　　員外就在鋪內取銀十兩，送與二位：“權當酒飯，沒事回來，再當酬謝。”兩個公差接了銀子，不容轉動推扯出門，逕到府裏。知府正等得心焦，見拿到了胡員外，便把城樓上射下憨哥，次後焦員外說出永兒並憨哥對答不明，要永兒出來審問的情由說了壹遍。胡員外只推不知。知府道：“我聞妳女兒極是聰明伶俐，女婿這般呆蠢。必定別有奸夫，做甚不公不法的事。妳怕我難為他說出真情，壹意藏在家中，反來遮掩。”
　　焦員外跪在那邊插口道：“若在妳家，快把他出來，救我兒子性命。”胡員外道：“世上只有男子拐帶女人做事。分明是妳把我女兒不知怎的緣故，斷送那裏去了。故意買囑巡軍，只說同在城樓屋脊上，射了壹個走了壹個。相公在上，城樓在半天中，壹般又無梯子，難道這兩人插翅飛上去的。若果同在上面時，怎的瓦也不響，這般逃走得快？女人家須是鞋弓襪小，巡軍如何趕他不著，眼睜睜的放他到小人家中來躲了？”
　　知府聽他言語，句句說得有理。喝：“把憨哥的父親，與張千李萬俱夾起來！”指著焦員外道：“這事多是妳家謀死了他的女兒，卻同張千、李萬設出這般計策，把這瘋癲的兒子做個出門入戶。不打如何肯招！”喝將三人重重拷打。兩邊公人壹齊動手，打得皮開肉綻，鮮血淋漓。焦員外受苦不過，哀告道：“望相公青天作主，原不曾謀死胡永兒，容小人圖畫永兒面容，情願出三千貫賞錢。只要相公出個海捕文書，關行各府州縣，懸掛面貌信賞。若永兒端的無消息時，小人情願抵罪。”
　　知府見他三個苦死不招，先自心軟。況兼胡員外也淡淡的不口緊要人，便道：“這也說得是。”壹邊把三個人放了。壹邊取憨哥進府，開了枷，並壹幹人俱討保暫且寧家伺候。又著令焦家圖畫永兒面貌，出了海捕文書各處張掛。有詩為證：
　　自古公堂冤業多，無如訟口惑人何。
　　上官比及回心轉，壹頓嚴刑已受過。
　　這四句詩說聽訟之難，假如兩邊說來都是有理，少不得要看那壹邊理勝壹分的，聽他。及至有恁般理的，未必有恁般事。即如胡員外當堂壹番說辨，何等可聽！知府為此將焦玉和巡軍壹同提打，誰知都是冤枉。所以坐公堂的，切不可自恃聰察，輕易用刑。
　　閑話休題，且說那胡永兒見憨哥中箭跌下去了，便口中念念有詞，從空便起。獨自個回到家中，想道：“失了憨哥，住在這裏不成了。爹爹媽媽家中，也不好去得，如何是好？想起成親之夜，夢見聖姑姑與我說道：此非妳安身之處，若有急難，可來鄭州尋找。現今無處著身，不若去鄭州投奔聖姑姑，看是如何。”
　　當下穿了幾件隨身衣服，帶了隨法物。依舊跨了凳子，從空而出，直到野地無人處，漸漸下來撇下凳子，獨立壹個取路而行。此時天色方明，恰好遇見舊時從他讀書的陳學究先生，陳善。從鄉裏趕早入城，有些事幹。認得是女學生胡永兒，吃了壹驚，問道：“賢弟為何獨行至此，爹爹媽媽何在？”
　　永兒道了萬福，答道：“奴家為夫家遭難，只身逃出，不及對爹媽說知了。”身邊取出壹個白土做就光光滑滑的小方枕兒，遞與陳學究道：“有煩師父將此枕兒寄與我家爹媽，聊表掛念。此乃九天遊仙枕，悅人魂夢，枕之百病俱除，師父是必寄去。”陳學究接了在手，問道：“賢弟！如今往那裏去？”胡永兒指著前面：“有個親眷在前面，等我同到他家去。”陳學究擡向前面望時，永兒使個隱身法，忽然不見了。
　　陳善把眼睛壹抹，噀了壹口唾，叫聲“見鬼！”莫非永兒已死，方才精魂出現麽！這泥做的枕兒，分明不是陽間用的。欲待拋棄了，又想道：“他特地寄與爹媽，再三叮嚀。難道是鬼話。我也莫管他真假，便掯去問個信兒，怕他怎的！”便將衣袖裹枕兒，忙忙的走入城來。忽然又想道：“我今日自家還有緊要事件，不得工夫。況且平安街不是順路，帶著枕兒行走，好不方便。”看看走到費將仕門首經過，壹個小廝叫道：“陳師父那裏去？”
　　原來陳善也曾在費家教授過來，這小廝正是舊時學童。陳學究便把枕兒遞與他道：“這東西權寄妳處，今日忙些個，明日來取，就順便來看將仕。”說罷自去了。
　　學童看著這土做的枕兒，也不在意。帶進宅裏，就撇在耳房中自家睡的鋪上。早飯後費將仕出去拜客，書童沒些事，到鋪上去睡覺，見枕兒方便，就用著他。也是這小廝夙世有緣，好個九天遊仙枕，多少王侯貴戚，目不曾見，耳不曾聞，倒是他試法受用。正是：
　　黃梁猶未熟，壹夢到華胥。
　　學童正在熟睡之際，有與他壹般樣的兩個小廝，來尋學童同打升官圖耍子。尋到耳房裏，見他齁齁的睡著。壹個便去抓腳心，壹個去撚個紙條兒，弄進他鼻孔底去。只見學童壹連幾個噴嚏，似風邪般舞將起來，亂嚷道：“好快活！好快活！”兩個小廝每人挦了壹只耳朵，喚他醒了，問道：“什末快活？”
　　學童道：“我才去睡，忽見枕墻上兩扇門開。異香撲鼻，壹班女樂吹彈而出。個個有月貌花容，迎我去仙界遊玩。轉步之間，果然仙山，仙水，仙花，仙鳥，景致非常。壹個仙女執壺，又壹個把盞，連勸我仙酒三杯。第三杯還不曾吃幹，被妳們啰唣醒了！”壹個道：“我不信！我不信！”壹個便去搶那枕兒在手。看時，只見壹邊枕墻上，泥金塗寫九天遊仙枕五字。那壹邊畫成兩扇門兒，上面橫個牌額寫仙界二字。看看仔細，方知所夢乃此枕之故。壹個道：“不知妳是真是假，今夜把這枕兒，我拿去也睡壹夜，看有夢也沒有。”那壹個道：“不要偏枯了！大家受用受用，上半夜是妳，下半夜是我。”
　　費將仕拜客方回，在耳房邊過去，聽得說要分上下半夜受用。只道商量什麽歹事，壹腳踢開門來。三個小廝，叢著壹個白土做就光滑滑的小方枕兒，在那裏胡言亂道。費將仕壹時怒，雙手搶那枕兒在手，眼也不去瞧，高高的望空壹撲，在青石板上打個粉碎。可憐無價遊仙枕，化作階前壹片塵。難道這枕只與尋常枕頭壹般，隨手而破，別無壹些靈跡顯示麽？要知端的，且聽下回分解。