第五章

入夜。
楚國王都。
姜氏壹族主院。
大管家姜福肥胖的體軀，半橫臥在壹張寬大的藤床上，半閉著眼睛吞雲吐霧。
壹名體態嬌好的年輕婢女站在他身後，小心翼翼地給他按捏著肩膀，盡心為他服侍。
這時，壹個仆從走了進來，向他匯報道。
“稟大管家，仆從康黎求見。”
姜福仍舊閉著眼睛，享受著身後婢女溫柔的服侍，連眼睛都懶得睜開，漫不經心地說道。
“讓他進來。”
“是。”
片刻後，壹身遠行裝的康黎，帶著些許的局促，邁入踏入大管家所在的廳堂。
“老仆康黎，特來向大管家辭行。”
“唔……”
姜福隨意地掃了他壹眼，繼續吞吐著煙管。
半晌，他才淡淡地道：“妳入我姜氏也有十二年，這十二年裏，妳壹直勤勤懇懇，這些我都看在眼裏，也知道妳的為人。”
姜福先是勉勵了他壹番，跟著話鋒壹轉，語調變得淩厲起來。
“但是，自我姜福升任姜氏壹族大管家以來，還從來沒有事情，是夫人越過我本人，直接將任務交待給下面的奴仆去做的。這是第壹次，也是最後壹次，我不希望再有人敢再自作主張，明白了嗎？”
姜福以半帶警告的語氣，說完了這些話，便見康黎撲通的壹聲，直接跪倒在地，重重朝姜福磕了壹個頭。
“小人知道，大管家素來心胸寬大，方敢作此主張。”
“小人向大管家保證，絕不會有下壹次。”
姜福淡淡道：“行了，我要提醒妳，夫人這次交待給妳任務，是相信妳曾在長留山壹脈熟悉那裏的環境，方讓妳壹試，切莫讓夫人失望。”
康黎再次重重磕了壹個頭。
“小人明白，這是全賴大管家的信任，夫人才肯同意小人壹試。”
“夫人與大管家，對小人以及壹眾康家村人恩重如山，小人的這條賤命都是夫人與大管家給的，小人絕不會辜負夫人與大管家的信任。”
姜福眉頭稍為壹挑，略有些意外地看了他壹眼。
頓了頓，他才微壹頜首，點頭道：“行了，本人話已至此，別的就不需再多說，盡早出發吧。”
“是，大管家。”
康黎正欲退下，臨走前姜福想起壹事，不由隨口壹問。
“是了，有多少康家村人願意跟妳隨行？”
康黎當即恭敬答道：“回大管家，除了幾個女眷及犬子留下外，康家村剩余的二十四口人皆會隨我前往長留山脈，搜尋三姑爺與三小公子的下落。”
姜福楞了壹下，終於首次拿正眼打量眼前這個飽經滄桑的老仆。
他心中壹陣詫異。
姜福雖然知道，康黎曾是康家村的村長，但康家村人多年前餓死的餓死，被流寇殺的殺，剩下的這二十幾口人，康家村早不復存在。
康黎雖自告奮勇，欲親自搜尋他們姑爺與三公子下落以報恩情。
但此事個中內情極之復雜，連夫人也明言，除了必要的物資支持外，此行姜氏無法撥給他壹兵壹卒，因此能跟隨康黎壹同前往長留山脈的，唯有僅存的這些康家村人。
可這些康家村人，這麽多年早已融入到了姜氏，雖身居底層，但比起流連失所卻是要好上不知多少。
人都是安於現狀的，不會多少人願意放棄安穩的日子，去面對兇險和未知。
因而姜福此前估計，康家村人能有三四人願意跟隨康黎前往，便已算是多的。
可姜福怎都沒有料到，幾乎全部康家村人竟願意冒此大險，追隨曾經的村長康黎前往那連綿的長留山脈，自願去完成這危險的搜尋任務。
姜福擱下手上的煙管，第壹次凝神註視著眼前這個跪伏在地的飽經滄桑的老仆役。
眼中精芒壹現。
如不是他清楚，眼前這老仆最為著緊，視作命根子的小兒子康季被他留在姜氏，他差點都要懷疑康家村人是否別有目的，想舉族脫離姜氏。
但既然康黎的兒子及幾個康家村女眷留下來，想必他們不會打這樣的主意。
當然，在姜福眼中，縱然這二十幾個康家村人想脫離姜氏也沒有什麽大不了。
外界有的是人削尖了腦袋，想要進入姜氏而不得。
如不是他們夫人與姑爺心善，這些淪為賤民的康家村人怎有資格當姜氏的奴仆。
想到這裏，姜福這才壹頜首，道：“行了，退下吧。”
康黎恭敬磕頭。
“不打擾大管家歇息了，小人告退。”
＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊
康黎返回居住的下屋。
那裏二十余人的康家村人，都已經整裝待發，準備好遠行。
“村長。”
“村長。”
見康黎出現，這群早已融入姜氏的康家村人，紛紛圍攏了過來。
康黎擺了擺手，目光在壹眾族人面上掠過，對眾人道：“我已經跟妳們說過了，康家村早就沒了，不要再叫我村長。”
“叫我黎叔，我現在的身份與妳們壹樣，都是姜氏壹族的仆從。”
“村長……”有人剛欲開口。
“嗯？”
康黎面帶不悅地望向他，道：“沒聽到我說什麽嗎？”
那名康家村的漢子立即低下了頭：“是，黎叔。”
與方才面對大管家姜福時的卑躬屈膝不同，此時的康黎，那張布滿滄桑塹痕的老臉上透著壹股威嚴。
從壹眾康家村人的反應，可見康黎仍舊在眾人面前所擁有的威信。
他沈著聲道：“都準備好了吧？”
“準備好了，黎叔。”
“大家隨時都可以出發。”
康黎點了點頭：“多余的話我也不說了，此行重返長留山脈，壹路危機重重，更有可能壹去不回，但我要說的是……”
“夫人和姑爺對我們康家村族人恩重如山，有再造之恩，如今姑爺與三小公子下落不明，只有我們熟悉長留山脈壹帶的地勢環境，此次任務，絕不允許有任何壹個人退卻，明白嗎？”
康黎那張飽經風霜的臉上，帶著壹絲不容置疑。
“明白，黎叔！”
康黎緊了緊衣襟，隨後對眾人下令出發。
壹眾康家村人，趁著夜色，當即離開了姜氏府邸。
＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊
書房裏。
聽畢貼身婢女匯報，姜卿月有些詫異。
“妳是說，幾乎所有的康家族人，都出發前往了長留山脈？”
婢女恭敬答道：“是的，夫人，除老奴康黎的兒子以及幾個不宜遠行的女眷外，康家村的男人全都出發了。”
“婢子還聽說，臨行前康黎對眾人下了死命令，壹日沒有發現姑爺與三公子的線索，壹日不許任何壹個人回來。”
姜卿月聽得有些意外。
這個老仆竟是出乎她意外的魄力與威信。
頓了頓，只見她檀口輕張，道：“他們出行的人數多了這麽多，大管家撥給他多少馬匹？”
“回夫人，大管家只讓人從馬廄裏撥給了他六七匹馬，且品相都很壹般。”
姜卿月不假思索地道。
“趁他們才剛走，吩咐下去，從馬廄裏挑選壹批品相優良的馬給他們。”
“是，夫人。”
貼身婢子離開後，姜卿月凝望著窗外漆黑的夜色，悠悠壹嘆。
＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊
十日之後。
燕陵伏在茂密的叢林內。
身子壹動不動，宛若壹只靜待著獵物出現的豹子。
距離他離別珊瑚與阿公，已過去十日。
這十日裏，他幾乎無時不刻不在奔竄逃命。
與出發時相比，此刻的他身上衣衫襤褸，裸露衣外的皮膚也布滿了肉眼可見的各種傷痕。
這些全都是沙狼氏族的人所留下的。
此處位於殷境東南面，壹座茂密而又潮濕的叢林，山麓裏布滿了各種令人厭煩的蟲蟻。
燕陵埋伏於此，壹動不動，已有將近壹整個時辰。
他的身體掩埋在枯黃的枝葉下，蟻蟲在他的身體上爬過，他也沒有任何動作。
他的眼裏閃爍著難以言述的光芒，像有火焰在跳動。
如阿公所說，那天在市集裏被沙狼氏族的人認出他楚人的身份後，沙狼族的人果然壹直在等待著他自投羅網。
燕陵離開村子的當晚，對方就壹路追了上來。
燕陵幾乎是壹路打壹路逃，僅僅第壹晚，被他殺傷的敵人便超過了兩手之數。
整整十余日下來，燕陵都不知自己到底與多少個敵人交過手。
他自幼養尊處優，第壹次手裏沾滿敵人的血，燕陵發覺自己竟是出乎意料的冷靜。
而現在，他面對窮追不舍的敵人，竟放棄此前如喪家犬般的逃竄，轉而埋伏於此地，準備反擊，身體內的血液竟隱隱有些亢奮。
前方傳來沙沙的聲響。
燕陵仍舊埋伏原地，壹動不動。
僅從沙狼氏族的人對他窮追不舍，務要置他於死地，便知沙狼族與楚人之間的仇恨，深刻得難以洗清。
這些天來，他被追擊得無比窩囊，他心裏憋著壹股火氣，壹直在尋思著反擊。
他已經嚴重偏離了方向，再給沙狼氏族的人這麽永無止境的窮追下去，他如何才能抵達殷下行宮，覲見劍聖？
現在終於被他找到了出手的機會，燕陵怎肯就此放過！
沙沙的聲響越來越近。
燕陵屏息以待。
透過枯葉留出的壹絲縫隙，壹個熟悉的高大身影出現在燕陵眼前。
燕陵心中狂喜。
是那幾個沙狼氏族大漢中的領頭之人！
經過這十來日的逃命，燕陵發現此人最擅長追蹤，正因此人存在，他才壹直無法甩開敵人。
只要能幹掉此人，燕陵的逃生壓力勢將大減。
三丈！
兩丈！
壹丈！
越來越近了。
燕陵屏息凝神，他用盡所能地收斂起身上所有的氣息，盡量地埋茂在枯葉裏，與這片泥濘的林地融為壹體，避免引起對方的警覺。
那沙狼族大漢的後方，也傳來錯落不壹的聲響，顯然後面的人正在跟上來。
對燕陵而言，機會稍縱即逝！
當那沙狼族大漢，終於毫無所覺地踏進燕陵的攻擊範圍之時。
“刷”的壹聲。
在毫無征兆的壹剎那，燕陵驀地暴起。
若說壹夜之間流落殷境，令燕陵的心性發生翻天覆地的大轉變，讓其從壹個養尊處優的貴胄公子，壹夜之間成長起來。
那麽，這十余日的逃亡之旅，則對他由身到心進行了更進壹步的磨礪。
令他完成了壹次徹底的洗禮，潛藏在燕陵身體內的劍手的血，也被徹底地激活過來。
那沙狼氏族大漢壹腳剛剛落下。
下壹刻，渾身便寒毛倒豎。
他雖心中壹寒，但在這生死攸關的壹刻，仍是展現出了沙狼氏族悍勇不凡的敏捷瓜。
那沙狼族大漢腰身壹扭，毫不猶豫地就地壹滾，險而又險地避開了燕陵迎面而來的致命壹劍。
但雖是如此，燕陵這壹劍仍是成功地在他的頸肩之間劃開了壹道長長的口子。
鮮血飛濺。
大漢慘哼的叫聲，徹響整片山林。
後方立即傳來幾聲大喝。
那沙狼族大漢也是了得，被燕陵劃開壹道大口子，仍能強忍劇痛，飛快地強撐起身，同時嘴裏大叫起來。
燕陵雖聽不懂沙狼氏族的語言，卻也知道大漢是在呼喚同伴。
他心中暗叫可惜，沒能幹掉對方。
不過燕陵也明白，若光明正大的對決，他未必能輕易勝過眼前這沙狼族大漢，這壹次純粹是對方放松了警惕，中了他的埋伏，方這般不濟。
這壹劍，也算是燕陵為這十余日狼狽的逃竄狠狠出了壹口惡氣。
壹擊得手，絕不宜再停留。
早在此前的觀察中，他知道發號施令追殺他的，就是這為首的沙狼族大漢。
現時後者被重傷，對方必然陣腳大亂，短時間內無力進行部署。沒有這大漢的追蹤，現在就是他逃離的大好時機了。
想到這裏，燕陵迅速的撲往叢林深處，頭也不回。
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燕離艱難地醒轉過來。
蘇醒的同時，他感覺到心口傳來了劇烈難忍的巨痛。
他強撐著睜開雙目，發現自己身處壹座寬敞而又陌生的宮殿。
此時的他平躺在宮殿內的壹張沈厚的木床上，渾身上下傳來近乎撕扯般的劇痛。
無數記憶像海水般倒灌入腦中。
最後的記憶畫面，是他在瀑布的懸崖邊上縱身壹路，飛身去撲擋開三大劍手之壹年仲所投擲而來的佩劍。
他只記得他成功地推開了愛兒，但肩口也被年仲的長劍貫穿，意識潰散。
當他從高高的懸崖上重重砸落水潭之時，巨大的水力沖擊而來的瞬間，便徹底失去了意識。
他仍沒有死嗎？
這兒又是在哪裏？
燕離猛然睜大雙目。
他掙紮著想要起身，可隨後右肩傳來的強烈劇痛，幾乎像要生生撕裂他的身體。
燕離的額頭冒出豆大的汗珠。
吃痛之下，他只能重新躺回床上。
燕離心中暗叫不好。
他方才強撐著起身，卻發覺自己的右肩幾乎提不起壹絲力氣，聯想到年仲貫穿他身體的那壹劍，那壹劍很可能已斷去他右肩的經脈。
不僅如此，他的身上還纏著壹圈厚厚的紗布，濃烈的藥草味飄散開來，他認出這藥味，那是傷口腐爛才需要用到的。
年仲的劍必然還抹了毒藥！
燕離不由臉色劇變。
他的右手，很有可能此生都再也無法拿劍了！
對於壹位頂尖的劍手而言，無法拿劍，簡直比殺了他更加令人難受。
壹時之間，連燕離也感到有些頹然。
思潮起伏。
很快，另壹件更加重要的事情浮現腦海，燕離幾乎是下意識的重新想要掙紮著起身。
“如果我是妳，現在就應該乖乖的躺回去，而非想著強撐下床。”
壹把磁性而又動聽，語調卻顯得冷冰冰的聲音送入耳中。
燕離朝聲音來源的方向望去，隨後看見壹道秀麗的美麗身影從殿外緩緩邁步進來。
那是壹個容貌非常秀雅的年輕女人，她看上去約二十歲上下，壹身甲胄緊裹在她那高挑修長的曼妙身軀上，非常動人。
她烏黑的秀發颯爽地紮起，狹長的雙目有精芒閃動，整個人就像壹頭蓄勢待發的美麗母豹。
秀麗女人手裏還端著什麽東西，待她走近過來後，燕離才發現她端的是壹碗黑色的濃稠湯汁。
刺鼻古怪的氣味從碗中飄散開來，彌漫整個宮殿。
燕離艱難地問道：“敢問，是否姑娘妳救了我？”
秀麗女人並沒有直接答他，而是目無表情地說道。
“躺好。”
燕離微壹錯愕，強忍著劇痛，調整了壹個稍高點的姿勢。
秀麗女人端著碗坐到了床沿邊，接著用木勺舀出碗中那些難聞的濃稠汁液，送至燕離的嘴邊。
“喝了它。”
面對秀麗女人那近乎命令式的冰冷語調，燕離深深看了對方壹眼，什麽話也沒有說，不顧那黑色湯汁散發的刺鼻氣味，壹口將其飲下。
秀麗女人見他這般配合，緊繃的面色稍霽，隨後壹勺壹勺地將碗中的藥湯盡數餵服進燕離腹中。
做完了這壹切，秀麗女人徑直起身，端起空碗，邁動著長靴準備離開。
“多謝姑娘相救。”
燕離對著秀麗女人離去的優美身影，感激地說道。
“妳要謝的不是我，而是我的主上，妳該感激主上的仁慈。”
秀麗女人扔下這句話後，頭也不回地離開了。
留下躺臥在床的燕離，無數疑問從他的腦海中冒出。
秀麗女人離開之後，久久沒有回來。
燕離臥床不起，無法行動，只能將註意力放在此刻所處的環境中。
這是壹座極為寬敞的宮殿，燕離出身燕國皇族，他能確定自己所在的位置該只是這片宮殿群中壹個的偏殿。
宮殿的造型與他曾身處過的燕國皇宮，乃至楚國皇宮都很不相同。
不僅僅是因為這處宮殿的建築風格，大大迥異於燕離所見過的中原各國的宮殿，更因為其有壹種難以言述的異域風調。
他原以為自己流落到了與楚國接壤的大周或大秦，可現在他卻確認這絕不是中原各國所有的建築。
它讓燕離聯想到了巫廟。
但燕離又十分的肯定，這裏絕非巫廟。
並不是因為伏擊他的人中有巫廟的祭司，而是曾身為燕國皇族的燕離，曾親自去過巫廟。
巫廟是建造在高山之頂的，而這裏並非高山上。
這究竟是什麽地方？
而且，燕離越發覺越是不對。
四周太安靜了，安靜得有些過份，至乎異於尋常。
要知不論是什麽樣的宮殿，至少也壹定會有侍衛仆從之類的下人在活動。
可除了剛剛來過的那個秀麗女人之外，燕離沒有聽到第二個人的聲息。
他耳力過人，可以明確所處的範圍百丈內空無壹人。
饒是以燕離的見多識廣，也壹時之間弄不清楚身處何方。
他心中隱隱有壹種猜測，心中有些震驚，可又不敢確定。
沒有人可以解答他的疑問。
秀麗女人離開之後，將近兩個時辰都沒有再回來過，到了傍晚時分，太陽即將下山之際，熟悉的腳步聲才終於再次響起。
那秀麗的女人給燕離端來了兩碗非常清淡的白粥，除此之外別無他物。
“都喝了。”
她的語調仍舊顯得那麽冷淡。
燕離並沒有多言，而是照她的話，乖乖喝完了她壹勺壹勺餵下的粥水。
做完這壹切，天色漸漸昏沈，秀麗女人也準備端著空碗離去。
此時，燕離終忍不住心中的疑問，向她問道：“請問姑娘，此地是否殷境？”
秀麗女人瞥了他壹眼，淡淡地道：“聽說前燕太子曾周遊中原各國，這兒是哪，難道妳心中沒有猜測嗎？”
燕離先是壹楞。
隨後，他那素來榮辱不驚的堅毅臉龐上，終於現出了難以掩飾的震駭。
他的猜測竟然成真了！
他果然流落到了殷境！
更讓燕離作夢都無法想到的是，他現時所處的地方，竟是被無數殷人奉為天神的，劍聖閔於的殷下行宮！